Incuriosito da questi paesaggi, tempo fa, mi sono addentrato per una delle stradicciole che staccandosi dalla principale risalgono le colline in direzione del Monte Montiego. In quell'occasione ebbi modo di conoscere un ambiente pressoché inalterato: la Valle dell'Orsaiola. I cambiamenti apportati dalla modernità al paesaggio di questa vallata sono stati così discreti da dare al visitatore la sensazione di trovarsi di colpo in un'altra epoca.
Durante quell'ormai storica passeggiata raggiunsi la parte alta della valle dominata da una bella chiesetta in stile gotico... oltre, c'erano le verdeggianti pendici del Monte Montiego. La voglia di arrampicarmi su quei pendii che si fondevano in modo così perfetto con la campagna sottostante era tanta purtroppo, il poco tempo a disposizione non mi ha permesso di andare oltre.
Promisi però a me stesso di tornare e completare l'esplorazione. Tra una cosa e l'altra è passato qualche anno ma alla fine sono ritornato.
Il Monte Montiego
Il Montiego è modesto rilievo di 975 metri d'altezza, qualcuno potrebbe definirlo come un grosso colle o poco più e non avrebbe tutti i torti soprattutto osservando la cima arrotondata per non dire quasi pianeggiante. Ma anche le "colline" possono riservare delle sorprese ed il Montiego ne ha una piuttosto grande chiamata Balza della Penna: uno sperone di calcare che si impenna per ben 200 metri molto frequentato dai rocciatori.
Geograficamente la montagna si trova nei territori comunali di Acqualagna, Piobbico ed Urbania e fa parte dell'Appennino Umbro - Marchigiano, sorge a nord del Monte Nerone, il quale con la sua stazza la sminuisce ulteriormente. I due rilievi sono separati dal Fiume Candigliano che erodendo il calcare massiccio di questi ha dato vita alla Gola di Gorgo a Cerbara ed alla già citata Balza della Penna.
Nonostante si tratti di una montagna "minore", il Monte Montiego è la parte culminate di un di un complesso di rilievi che si estende verso nord - ovest.
In passato, lo sfruttamento di questa montagna deve essere stato notevole, lo si evince dai boschi di latifoglia piuttosto giovani e dai massicci rimboschimenti a pino nero oltre che dai numerosi borghi e villaggi, (tra cui Piobbico), che sorgono ai suoi piedi. Sulle pendici del Montiego invece si trova solo un insediamento, un minuscolo e graziosissimo villaggio posto sul versante orientale del rilievo a 662 metri d'altezza: Villa Montiego. Questo villaggio rurale nacque nel medioevo, attorno al 1200 e fu probabilmente abitata da pastori i quali sfruttavano i sovrastanti pascoli. L'abitato venne abbandonato progressivamente dalla metà del '900 ma nonostante ciò le abitazioni versano in buono stato e sono ancora frequentate durante l'estate.
L'itinerario
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Il luogo dal quale ho deciso di partire per questa escursione, volta a conoscere il Monte Montiego, è stato la chiesa dell'Orsaiola, il punto dove pressappoco mi sono fermato la precedente volta. Poco sotto l'edifico sacro si trova una stradicciola che costeggia il torrente in direzione delle montagne. Inizio a percorrere questa via, dopo non molto a destra sale il sentiero 168 e poco oltre sulla sinistra il sentiero 167 ma io preferisco continuare a camminare lungo la mulattiera. Oltrepassato un rudere la stradicciola prende a salire su di un crinale che separa due boscose valli una detta "delle Capanne" e l'altra "della Caccia Vecchia". Attraverso boschi ceduati fino alla parte più alta dove sono sostituiti da rimboschimenti a pino nero. La strada termina collegandosi ad un altra viuzza che percorre la parte alta di questo complesso di rilievi. Ad essere esatti mi trovo tra il Monte della Croce 767m ed il Monte le Cupe 753m, a nord - ovest del Monte Montiego il quale si raggiunge proseguendo verso sinistra.
Aggirato il Monte le Cupe si prende a scendere tra la pineta fino a raggiungere una sella dove si trova un capanno con fontana quest'ultima denominata "delle Guardie". Ora si inizia a salire per le
pendici del Monte Monitego. La strada inizia ad arrampicarsi zigzagando ma al primo tornante l'abbandono per percorrere un sentiero più diretto che taglia attraverso il folto dei pini.
Al termine del bosco appare Fonte Corniale, una sorgente d'acqua freschissima e zampillante, qui iniziano le praterie sommitali del Montiego. Per la cima occorre puntare verso il punto più alto a sud. Raggiunta la vetta della montagna ci si trova al cospetto del vicino Monte Nerone e a tutto l'Appennino Umbro - Marchigiano che prosegue verso meridione.
Dal lato opposto della cima noto delle cose in lontananza ed una piccola croce, raggiunte scopro che gli oggetti che vedevo sono dei rilevatori sismici e la croce invece è rivolta verso la Valle del Metauro e la cittadina di Urbania.
Continuo il mio cammino scendendo verso est, dapprima sulle praterie che sovrastano la Balza degli Spicchi e poi sul graziosissimo insediamento di Villa Montiego. Oltrepassato il villaggio proseguo lungo la strada che scende a valle seguendo la segnaletica del tracciato n°162. Dopo un bel tratto abbandono la strada per proseguire su uno stretto sentiero il quale aggira il luogo crinale di Cima Castiglione; promontorio orientale del Monte Montiego.
Una volta raggiunto l'altro versante si svolta a sinistra per una stradina inizialmente di terra battuta che costeggiando la montagna scende di quota fino a condurmi alle località rurali di Santa Sofia - Orsaiola e quindi al punto di partenza.
Le foto
